ここでは、日本人の夏の飲み物の定番、麦茶。その成分と効能にはどんなものがあるのか、紹介していきます。
健康をサポートするパワーを秘めた天然の機能性飲料
麦には体の熱を下げる効果があるとして、昔から暑い季節に麦茶が飲まれてきました。香ばしい風味で飲みやすく、タンニンやカフェインといった刺激の強い物質を含まないため、安心して赤ちゃんにあげられる飲料としても知られています。
最近では、健康をサポートするパワーが秘められていることも、次々と科学的に立証されているとか。日本人が感覚的に代々受け継いできた物が、科学によって証明されたということですね。麦茶はまさに、天然の機能性飲料なんです！ 麦茶の香りに、血流を良くする効果が？ 麦茶には独特の香りがあります。なんともいえない香ばしさがありますよね。麦茶の香りは、大麦を焙煎することで発生する、アルキルピラジン類という成分です。実は、この香りに血液の流れを良くする作用があることが、最近の研究でわかってきたというのです。 夏バテの原因は色々ですが、汗をかいて水分が排出されることで、血液の流れが悪くなってしまうことも原因のひとつです。血流が悪くなることで、疲労しやすくなってしまうのです。 血液の流れをよくする働きのある麦茶を飲むことは、夏バテ防止・解消のためにはより効果的と考えられます。疲労回復効果があるわけですから、スポーツ時の水分補給にもぴったりですね。 麦茶に含まれる成分の健康効果 他にも、麦茶はさまざまな働きをする成分を含んでいます。 胃を守る働き静岡大学と京都薬科大学と共同で麦茶の抽出物をテストしたところ、胃の粘膜を保護する作用や糖尿病合併症予防効果、炎症を抑える作用など、すぐれた機能があることがわかりました。 血液サラサラ効果 上でも少し触れましたが、麦茶の香ばしいにおいの成分であるピラジン類に血流改善効果があることが明らかになりました。さらに血圧請降下作用のあるGABAが注目され、これらの機能性成分を高める研究が進められています。 抗酸化作用 麦茶には抗酸化作用があることもわかっています。活性酸素を消滅させるため、ガン、脳卒中、心筋梗塞など、生活習慣病の予防効果が期待されています。